이재명 대통령이 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장을 향해 “국가 영웅 또는 국민 영웅이라고 불러드리고 싶다”고 밝혔다. 두 그룹이 정부의 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회’에서 대규모 반도체 투자 계획을 발표하자 나온 발언이다.

 

이 대통령은 29일 청와대 영빈관에서 생중계로 열린 국민보고회에서 “참으로 감격적인 순간”이라며 “대한민국의 새로운 역사가 시작됐다”고 말했다. 이어 “기업이 국가 공동체의 미래를 위해 활동할 수 있다는 점을 확실하게 증명했다”고 평가했다.

 

이 대통령은 발언 뒤 “국민을 대표해 인사드리겠다”며 이 회장과 최 회장을 향해 90도로 허리를 숙였다. 두 회장도 자리에서 일어나 답례하듯 인사했다. 행사 후 강훈식 대통령비서실장은 “대통령이 기업인들에게 너무 감사해 큰절을 하려 했지만 참모들이 말렸다”며 “90도 인사는 진심으로 고마워서 나온 것”이라고 설명했다.

 

이날 이재용 회장과 최태원 회장은 직접 마이크를 잡고 각각 반도체 투자 구상을 발표했다. 이 회장은 “기업인의 한 사람으로서 일조하게 돼 영광”이라며 “열심히 하겠다”고 말했다. 최 회장도 “담대한 비전과 철저한 준비를 바탕으로 글로벌 AI 생태계를 리드하겠다”고 밝혔다.

 

정부와 기업들이 공개한 3대 메가프로젝트의 핵심은 반도체, AI 데이터센터, 피지컬 AI다. 반도체 분야에서는 호남에 ‘제2의 생산 거점’을 조성하고 삼성전자와 SK하이닉스가 총 800조원을 투자하기로 했다. 두 회사는 각각 반도체 팹 2기씩, 모두 4기의 생산시설을 구축할 계획이다.

 

이재용 회장은 후보지로 광주를 언급했다. 그는 “여러 인프라와 인센티브 지원이 기대되는 광주를 후보지로 계획하고 있다”고 밝혔다. 최태원 회장은 구체적 지역을 특정하지는 않았지만 “서남권에 400조원을 투자해 새로운 클러스터를 조성하겠다”고 했다.

 

이 대통령은 기존 용인과 평택 중심의 반도체 생산기지가 한계에 이르고 있다며, 서남권 등에 대규모 신규 투자를 통해 압도적인 공급 역량을 확보해야 한다고 강조했다. 정부는 용인 국가산단 반도체 공장 완공 시점을 7년 앞당기고, 충청권에는 81조원 규모의 반도체 후공정 거점을 육성하겠다는 계획도 내놨다.

 

AI 데이터센터 분야에서는 SK, GS, 네이버가 향후 550조원을 투자하기로 했다. 1단계로 8.4GW 규모의 AI 데이터센터를 구축하며, 후보지는 SK가 울산, GS가 동해, 네이버가 세종으로 제시됐다. 인공지능 로봇 등 피지컬 AI 분야에서는 3년 안에 세계 최고 수준의 독자 모델을 개발하겠다는 목표가 제시됐다.

 

이날 발표된 3대 프로젝트 투자 규모는 총 1500조원가량이다. 이 대통령은 “기업에 손실과 위험을 강요하면서 국가적 필요를 관철하는 것이 아니다”라며 정부 주도의 강제 투자가 아니라고 설명했다. 강훈식 비서실장은 “이 정부 임기 내 완공을 목표로 도전하겠다”고 밝혔다.

 

삼성과 SK는 별도로 장기 투자계획도 공개했다. 호남 반도체 투자 등을 포함해 삼성은 2655조원, SK는 2100조원 규모로, 두 그룹의 장기 투자액은 총 4700조원대에 이른다. 다만 야당은 이번 발표를 두고 “국가전략산업을 정치 논리로 배분하는 관치 개입”이라고 비판했다.