6·3 지방선거의 최대 승부처인 경기도지사 선거에서 야권 후보들 사이의 균열이 깊어지고 있다. 더불어민주당 추미애 후보가 과반에 육박하는 지지율로 독주하는 가운데, 국민의힘 양향자 후보와 개혁신당 조응천 후보는 단일화와 공동 전선 형성을 두고 연일 날 선 공방을 주고받는 모양새다. 특히 개혁신당 측은 양 후보의 모호한 태도가 범야권의 결집을 방해하고 있다며 비판의 수위를 최고조로 끌어올리고 있다.

 

조응천 후보는 양 후보의 과거 민주당 이력을 정면으로 겨냥하며 공세의 포문을 열었다. 조 후보는 과거 추미애 법무부 장관 시절 자신이 가장 먼저 쓴소리를 냈던 사실을 상기시키며, 당시 추 후보와 우호적인 관계였던 양 후보가 이제 와서 대립각을 세우는 것은 진정성이 부족하다고 꼬집었다. 그는 양 후보를 향해 비겁한 침묵에서 벗어나 민주당의 행태에 대한 명확한 입장을 밝히라고 촉구하며 정치적 선명성을 강조했다.

 

이준석 개혁신당 대표 역시 이러한 공세에 힘을 보태며 지원 사격에 나섰다. 이 대표는 법치주의를 위협하는 특정 사안에 대해 공동 대응하기로 했던 수도권 연대 전선이 양 후보의 소극적인 태도로 인해 무력화되고 있다고 비판했다. 개혁신당 내부에서는 국민의힘이 겉으로는 연대를 외치면서도 실제로는 기득권을 유지하려는 이중적인 태도를 보이고 있다는 불만이 팽배한 상황이다.

 

양향자 후보는 이러한 개혁신당의 맹공을 선거용 자충수로 규정하며 여유로운 태도를 보였다. 양 후보는 조 후보의 발언이 본인에게 부메랑이 되어 돌아갈 것이라고 반박하며, 인신공격성 발언에 일일이 대응하지 않겠다는 의사를 내비쳤다. 특히 단일화 논의에 대해서도 국민의힘의 깃발 아래 승리하는 것이 우선이라며, 현시점에서 단일화를 거론하는 것은 패배주의적 발언이라고 일축하며 독자 완주 의지를 다졌다.

 

정치권에서는 이러한 갈등의 배경에 추미애 후보의 압도적인 지지율이 자리 잡고 있다고 분석한다. 최근 여론조사에서 추 후보가 50.8%의 지지율을 기록한 반면, 양 후보와 조 후보는 각각 31.5%와 6.6%에 머물며 합산 지지율로도 추 후보를 넘어서지 못하는 고전 중이다. 이러한 수치는 개혁신당으로 하여금 단일화의 절박함을 느끼게 하는 동시에, 국민의힘에는 주도권을 뺏기지 않으려는 방어 기제를 작동시키고 있다.

 

양측의 감정 골이 깊어지면서 범야권의 수도권 공동 전선은 사실상 와해 위기에 처했다. 양 후보가 연대 사진 촬영 직후 삭제를 요청하는 등 거리두기를 지속하자, 개혁신당은 이를 배신행위로 규정하며 공세의 고삐를 늦추지 않고 있다. 지방선거가 채 한 달도 남지 않은 시점에서 벌어지는 야권 내의 주도권 싸움은 경기도지사 선거 판세를 더욱 안갯속으로 몰아넣고 있다.