2018 평창 동계올림픽에서 금메달을 목에 걸었던 다카기 나나가 은퇴 후에도 변치 않는 '강철 체력'을 과시하며 일본 열도를 놀라게 했다. 선수 시절 못지않은 초인적인 스케줄이 공개되면서 팬들의 경악과 우려를 동시에 자아낸 것이다.

 

화제의 중심에 선 것은 그녀의 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 해설위원 활동 직후의 행보다. 다카기는 이탈리아 현지에서 대회 기간 내내 해설을 맡는 강행군을 마치고 23일 일본에 귀국했다. 문제는 그 직후였다. 장거리 비행의 피로가 채 가시기도 전인 귀국 3시간 만에 TV 생방송 출연 일정을 소화한 것이다.

 

다카기는 자신의 소셜미디어를 통해 "방금 귀국했다. 지금 방송국으로 향하고 있다"며 팬들에게 직접 소식을 알렸다. 공항에서 곧바로 방송국으로 직행하는 그녀의 모습에 일본 팬들은 "믿을 수 없는 스케줄이다", "시차 적응은 어떻게 하려고 저러나", "프로 의식도 좋지만 건강이 걱정된다"와 같은 반응을 쏟아냈다.

 

다카기 나나는 2018 평창 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 매스스타트에서 김보름과의 경쟁 끝에 금메달을 차지하며 국내 팬들에게도 얼굴을 알린 선수다. 선수 은퇴 후에는 방송 해설가로 변신해 제2의 인생을 성공적으로 이어가고 있다.

 

이번 밀라노 올림픽은 다카기 자매에게 특별한 무대였다. 언니인 나나가 해설위원으로 활약하는 동안, 동생인 다카기 미호는 스피드스케이팅 500m, 1000m, 단체 추월에서 동메달 3개를 획득하며 자신의 마지막 올림픽 무대를 화려하게 장식했다. 자매가 각자의 위치에서 올림픽을 빛낸 셈이다.

 

한편, 일본 선수단은 이번 밀라노 동계올림픽에서 금메달 5개, 은메달 7개, 동메달 12개를 합쳐 총 24개의 메달을 획득했다. 이는 일본의 동계올림픽 참가 역사상 가장 많은 메달 수로, 성공적인 대회로 기록되었다.