현대인의 지친 마음을 위로하는 '치유'가 한국 불교 문화의 핵심 가치로 전면에 나선다. 한국불교문화사업단은 템플스테이와 사찰음식을 양대 축으로, 국민들의 일상에 깊숙이 파고드는 다각적인 힐링 콘텐츠 사업을 2026년 본격적으로 확대 추진한다고 밝혔다. 이는 전통문화의 보존을 넘어, 현대 사회의 문제에 대한 실질적인 해법을 제시하려는 움직임으로 풀이된다.

 

이번 계획의 가장 큰 중심축은 새롭게 선보이는 '선명상 템플스테이'다. 이는 불교의 전통 수행법인 간화선에 현대적인 명상 기법을 접목한 프로그램으로, 스트레스와 불안에 시달리는 현대인들을 위해 맞춤 설계되었다. 전국의 약 20개 사찰이 선명상 특화 사찰로 지정되어 연중 상시적으로 운영될 예정이며, 이를 통해 보다 체계적이고 전문적인 마음 치유 프로그램을 제공한다는 방침이다.

 

사회적 포용성을 강화하기 위한 노력도 눈에 띈다. 기존에 운영해오던 '나눔 템플스테이'의 지원 대상을 기존 6천500명에서 1만 명으로 대폭 늘린다. 저소득층, 장애인, 다문화 가정 등 문화 체험의 기회가 적었던 이웃들에게 고즈넉한 산사에서의 휴식을 선물하며, 따뜻한 사회를 만드는 데 기여할 계획이다.

 

미래 세대인 청년층을 공략하기 위한 전략도 구체화됐다. 학업과 취업 경쟁, 번아웃 등으로 심리적 소진을 겪는 20~30대를 위해 여름 휴가철에 '청춘 템플스테이'를 집중 운영한다. 약 5천 명의 청년들에게 저렴한 비용으로 명상과 휴식, 자아 성찰의 시간을 제공함으로써 새로운 활력을 불어넣겠다는 목표다.

 

외연 확장과 함께 내실을 다지는 작업도 병행된다. 템플스테이 운영의 전문성을 높이기 위해 '템플스테이 민간자격' 등록을 추진하고, AI 기술을 활용한 맞춤형 추천 및 예약 시스템을 도입하기 위해 사찰 시설의 데이터 표준화 사업에도 착수한다. 이는 이용자 편의성을 극대화하고, 전통문화 콘텐츠에 첨단 기술을 접목하려는 혁신적인 시도다.

 

템플스테이와 더불어 K-콘텐츠의 새로운 주자로 주목받는 사찰음식의 세계화에도 속도를 낸다. 국제 학술 심포지엄을 개최하고 유네스코 세계유산위원회 회의와 연계한 홍보를 진행하는 등 국제적 위상을 높이는 한편, 외국인 전용 템플스테이 프로그램을 강화하고 글로벌 여행 플랫폼 입점을 통해 전 세계인들이 한국의 '치유 문화'를 쉽게 경험할 수 있도록 문턱을 낮출 예정이다.