무더운 여름이 다가오면서 건강 관리에 더욱 신경 써야 할 시기가 왔다. 땀을 많이 흘리고 쉽게 지치는 여름철에는 체력 보강을 위한 단백질이 풍부한 보양식과 함께 제철 과일과 채소를 섭취하는 것이 중요하다. 여름에 나오는 제철 식품들은 각종 영양소가 풍부해 건강 유지와 질병 예방에 큰 도움을 준다. 미국 시사 주간지 '타임(TIME)'의 자료를 바탕으로 여름철에 특히 좋은 과일과 채소 7가지를 소개한다.

 

첫째, 양파는 단백질, 탄수화물, 비타민C, 칼슘, 인, 철 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있다. 100g당 열량은 36칼로리에 불과하고 지방 함량도 매우 낮은 반면, 식이 섬유는 풍부해 소화를 돕고 다이어트에도 효과적이다. 양파에 풍부한 알리신 성분은 돌연변이 물질을 퇴치해 각종 암을 예방하는 효능이 있다는 연구 결과가 있다. 또한 알리신은 간세포의 환원 효소를 억제함으로써 콜레스테롤 생성을 감소시키고, 혈압을 낮추며, 혈당을 조절하고, 혈전 예방에도 효과가 있다.

 

둘째, 블루베리는 섬유질, 비타민C, 항암 물질이 풍부하게 들어있어 건강에 매우 유익하다. 여러 연구에 따르면 블루베리는 기억력 향상에도 탁월한 효과가 있어 두뇌 건강에도 도움을 준다.

 

셋째, 시금치는 항산화 및 항염증 물질, 그리고 다양한 비타민 성분들이 함유되어 있어 시력 향상과 뼈 건강에 좋다. 여름철 녹색 채소로서 가볍게 섭취하기 좋은 식품이다.

 

넷째, 키위는 달콤한 맛을 제공하면서도 당분 걱정을 덜 수 있는 과일이다. 같은 양의 바나나보다 칼륨은 더 많이 함유하면서도 당분과 열량은 낮다는 장점이 있다. 중간 크기의 키위에는 당분이 단 7g만 들어있으며, 섬유질도 풍부하게 함유되어 있어 소화 건강에도 도움이 된다.

 

다섯째, 아스파라거스는 뼈 건강과 혈액 응고에 중요한 역할을 하는 비타민K가 풍부하게 들어있다. 또한 항산화 물질도 다량 함유되어 있어 심장질환, 당뇨병, 암 예방에 효과적인 식품이다.

 

여섯째, 체리는 항산화 물질이 풍부한 여름 과일로, 짙은 빨간색을 띠게 하는 안토시아닌이라는 물질이 면역 반응을 조절하고 항염증 효능을 갖도록 해준다. 일부 연구에서는 체리가 아스피린보다 진통 효과가 더 우수하다는 결과도 있어 자연 진통제로도 주목받고 있다.

 

마지막으로, 수박은 여름을 대표하는 최고의 과일 중 하나다. 수분 함량이 높아 갈증 해소에 좋으며, 당분은 낮으면서도 비타민A와 C가 풍부하게 함유되어 있다. 칼로리가 낮으면서도 영양소가 많은 이상적인 여름 식품으로, 연구에 따르면 혈압을 낮춰주고 심혈관 질환을 예방하는 효과도 있다.

 

이처럼 여름철에 제철로 나오는 과일과 채소들은 영양가가 높고 건강에 다양한 이점을 제공한다. 무더운 여름을 건강하게 보내기 위해 이러한 식품들을 적절히 섭취하는 것이 좋겠다.