2025년 5월 25일, 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 신한 SOL뱅크 KBO 리그 한화 이글스와 롯데 자이언츠의 경기에서 ‘괴물 신인’ 정우주(19)가 팀의 최후의 보루로 나서며 귀중한 승리를 견인했다. 이날 경기는 연장 10회까지 가는 치열한 접전 끝에 8-7 한화의 승리로 막을 내렸다. 문현빈(21)이 연장 10회말 끝내기 밀어내기 볼넷으로 승리를 확정지었지만, 이 승리는 정우주의 호투 없이는 불가능했을 것이라는 평가가 지배적이다.

 

경기 상황은 7-7 동점인 연장 10회초부터 긴장감이 극에 달했다. 이날 한화는 마무리투수 김서현이 연투 후 휴식을 취하면서 불펜 운영에 어려움을 겪고 있었다. 9회초에는 셋업맨 한승혁이 마운드에 올랐지만, 롯데의 전준우에게 동점 솔로 홈런을 허용해 경기를 원점으로 돌렸다. 결국 팀은 ‘최후의 보루’로 평가받는 신인 정우주에게 마운드를 맡길 수밖에 없었다.

 

정우주는 연장 10회초 등판하자마자 위기를 맞았다. 선두타자 손호영에게 몸에 맞는 볼을 허용하며 불안하게 출발했지만, 곧바로 집중력을 발휘했다. 1사 2루의 위기에서 전민재를 시속 151km 직구로 헛스윙 삼진 처리하며 큰 고비를 넘겼다. 이후에도 장두성을 상대로 시속 150km대 직구를 구사하며 좌익수 뜬공으로 아웃 처리, 실점 없이 이닝을 끝내 팀에 승리의 발판을 마련했다.

 

경기 후 인터뷰에서 정우주는 “롯데와 2~3위를 다투는 중요한 경기라 더욱 책임감을 느끼고 마운드에 올랐다”며 “초구부터 몸에 맞는 볼이 나와 긴장했지만, 그만큼 승부욕도 커졌다”고 소감을 전했다. 이어 “최근 페이스가 좋지 않아 코칭스태프의 기대에 부응하지 못해 속상했는데, 다시 한 번 기회를 주셔서 감사하고 이번에는 잘 해내 기분이 좋다”고 덧붙였다.

 

 

 

이번 승리로 한화는 하루 만에 2위 자리를 탈환하는 쾌거를 이뤘다. 한화로서는 마무리 김서현의 휴식에도 불구하고 소중한 1승을 거두며 불펜 운영의 불안 요소를 극복했다. 정우주 역시 시즌 두 번째 승리를 기록하며 팀 내에서 점차 존재감을 키워가고 있다.

 

정우주는 김서현의 공백을 메우기 위해 각별한 마음가짐으로 마운드에 올랐다고 전했다. “서현이 형이 없으면 공백이 크다. 내가 그 공백을 완전히 메울 수는 없지만, 최대한 노력해 팀에 보탬이 되고자 한다”며 책임감을 드러냈다.

 

프로 데뷔 당시 시속 155km 강속구를 던지며 큰 주목을 받았던 정우주는 현재까지 1군 무대 22경기에 출전해 2승 3홀드 평균자책점 4.35를 기록하며 값진 경험을 쌓고 있다. 그는 “1군에 있으면서 직접 경기에 나서지 않아도 많은 것을 배우고 느낀다”며 “처음 프로에 들어올 때 직구 하나로 충분할 거라 생각했지만, 이는 다소 거만한 생각이었다”고 겸손함을 보였다.

 

최근 피칭에서 변화구의 중요성을 깨닫고 있는 그는 “변화구가 아웃을 잡는 데 도움이 많이 됐다. 슬라이더가 나에게 가장 잘 맞는다”며 “커브와 스플리터도 연습 중이지만, 아직 경기에 쓸 수준은 아니다”라고 밝혔다. 이 같은 꾸준한 발전 의지는 앞으로 정우주가 완성형 투수로 성장할 수 있는 가능성을 보여준다.

 

이번 경기에서 보여준 집중력과 침착함, 그리고 발전을 향한 의지를 토대로 정우주는 한화 불펜의 중요한 자산으로 자리 잡아가고 있다. 19세 신인이자 팀의 ‘최후의 보루’라는 중압감 속에서도 흔들리지 않는 모습은 팬들과 구단 모두에게 큰 기대감을 심어주고 있다. 앞으로도 꾸준히 경험을 쌓으며 실력을 다져나가는 정우주의 활약이 한화 이글스의 순위 경쟁에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.