덴마크 의회가 은퇴 연령을 현행 67세에서 2040년까지 70세로 연장하는 법안을 통과시켰다. BBC에 따르면 22일(현지시간) 덴마크 의회는 찬성 81표, 반대 21표로 정년 연장 법안을 가결했다. 이에 따라 덴마크의 정년은 단계적으로 상향되어 2030년에는 68세, 2035년에는 69세, 2040년에는 70세가 될 예정이다. 70세 정년은 1970년 12월 31일 이후 출생한 국민부터 적용된다.

 

덴마크는 2006년부터 기대 수명과 연동해 5년 단위로 정년을 연장하는 제도를 시행해왔다. 덴마크 고용부장관은 "미래 세대에 적절한 복지를 제공하기 위해선 정년 연장이 필요하다"고 설명했다. 현재 덴마크의 인구는 약 600만 명으로, 이 중 60~69세 사이 인구는 약 71만3000명, 70~79세 사이는 약 58만 명이다.

 

그러나 덴마크 내에서는 은퇴 연령을 점진적으로 늘리는 방식에 대한 재고가 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리도 "우리는 더 이상 정년이 자동적으로 연장되어야 한다고 생각하지 않는다"며 "사람들에게 계속해서 1년 더 일해야 한다고 말할 순 없다"고 언급해 정년 연장 방식의 재조정 가능성을 시사했다.

 

특히 육체노동자들 사이에서 정년 연장에 대한 불만이 고조되고 있다. 40대 지붕 수리공은 현지 언론과의 인터뷰에서 "이것은 불합리하다"며 "언제까지 일만 할 수는 없다. 나는 평생 세금을 납부했고 자녀 및 손주들과 함께 할 시간도 필요하다"고 토로했다. 사무직에 비해 육체 노동을 많이 하는 노동자들이 정년 연장으로 인한 부담을 더 크게 느끼고 있는 것으로 나타났다.

 

유럽 국가들은 기대 수명 증가와 정부 재정 적자 완화 등을 위해 은퇴 연령을 지속적으로 상향 조정해왔다. 이탈리아의 연금 수령 연령은 현재 67세부터 시작되지만, 덴마크와 마찬가지로 기대수명 추정치에 따라 2026년경 조정될 가능성이 있다. 프랑스는 지난 2023년 정년을 62세에서 64세로 상향 조정했으며, 스웨덴은 연금을 수령할 수 있는 최소 연령이 63세다.

 

한국의 경우, 국민연금 수급 개시 연령은 과거 60세에서 연금개혁으로 2013년 61세로 높아졌다. 이후 5년마다 1세씩 높아져 올해는 63세부터 국민연금을 받을 수 있으며, 2033년부터는 65세가 되어야 연금을 받게 된다.

 

인구 고령화와 저출산으로 인한 노동인구 감소는 전 세계적인 현상이 되고 있다. 많은 국가들이 연금 제도의 지속가능성을 위해 정년을 연장하는 추세지만, 이로 인한 세대 간 갈등과 직종별 형평성 문제가 새로운 사회적 과제로 대두되고 있다. 특히 육체노동자들은 건강상의 이유로 고령까지 일하기 어려운 경우가 많아 정년 연장이 모든 직종에 공평하게 적용될 수 있는지에 대한 의문이 제기되고 있다.

 

전문가들은 단순한 정년 연장보다는 직종별 특성을 고려한 유연한 은퇴 제도와 노후 소득 보장 방안이 함께 마련되어야 한다고 지적한다. 또한 고령 노동자들의 생산성 유지와 건강 관리를 위한 사회적 지원 시스템도 강화될 필요가 있다는 의견이 나오고 있다.